Niewielka struktura, zwana pygoforem, która odpowiadała za funkcje rozrodcze, jest wielkości ziarnka ryżu. Stanowi część skamieniałości owada sprzed 50 mln lat. Znalezisko pochodzi z formacji skalnej Green River w stanie Kolorado (Stany Zjednoczone).

Taka struktura, z widocznymi detalami, należy do rzadkości w badaniach paleontologicznych. „Zazwyczaj taką dokładność można uzyskać tylko w przypadku żyjących owadów” – opisuje Daniel Swanson University of Illinois Urbana-Champaign (USA).

Skamieniałość reprezentuje nowy, nieznany wcześniej gatunek owada z rodziny pluskwiaków o nazwie zajadkowate. Nazwano go Aphelicophontes danjuddi.

Okaz pękł wzdłuż i został sprzedany przez handlarza skamieniałościami dwóm kolekcjonerom. Na potrzeby badań obie części połączono.

Najstarsze znalezisko tego typu, pochodzące ze Szkocji, liczy ok. 400 mln lat.

Więcej: https://news.illinois.edu/view/6367/776880002 (PAP)

krx/ agt/